最近の新聞記事で

「コロナ死者５０代以下２割　第５波２月以前の５倍」

　との見出しがついたものがありました。

　あたかも、５０代以下の高齢者ではない世代でも死亡する人が増えており、それが従前の何倍もの規模であるかのような見出しです。

　記事を見ると、ワクチン接種が始まる令和３年２月以前の新型コロナの死亡者に締める５０代以下の割合が３．８％で、第５波（令和３年７月中旬から同年９月中旬まで）の新型コロナの死亡者に締める５０代以下の割合が２０．６％であるとのことです。
そして、この３．８％と２０．６％を比較して、５倍以上になったと評価されています。

　陽性率のように、あるかないかの割合であれば、〇倍になったというような倍率での評価も頷けるところはありますが、他の要素との関係で相対的に決まる割合の場合に〇倍になったなどと評価するのは基本的に誤りです。

　上記の記事の場合も、５０代以下が締める割合が大きくなっているのは、ワクチン接種により、６０代以上の死亡者が大幅に減ったからです。上記の２０．６％の対象時期（令和３年７月中旬から９月中旬）とは少しずれていますが、記事中にも、令和３年７月から８月の６５歳以上の死亡数はワクチン接種で約８４００人少なく抑えられた可能性があるとされるとの記載も見られます（因みに、５０代以下の死亡者は８６０人の２０．６％ということです。）。

　約４％が約２０％になったことを５倍とするのが如何におかしいかは、以下の例を挙げれば、明らかであると思います。
　５０代以下　４人　　６０代以上　９６人　　これで５０代以下は４％
　５０代以下　４人　　６０代以上　１６人　　これで５０代以下は２０％

　これで、パーセンテージだけみて、５０代以下が５倍になったというのは、ミスリードであることは明らかだと思います。
　見出しをつけるのであれば、「６０代以上激減」のはずです。

　私は、別に、ワクチン接種によって、高齢者の死亡者が減っているから感染対策など不要であるなどと主張するつもりは毛頭ありません。これからも、若い世代だからといって油断せずに、感染対策は続ける必要はあると思いますし、ワクチン接種も広げていくべきであると思っています。
だからと言って、たとえワクチン接種の普及や感染対策の必要性を強調したいということがあったとしても、このような誤った手法で数字を見せるのは許されるべきではないものと思います。

　ミスリードを誘うような見出し記事は大変多く、あおり報道にはうんざりしています。