コロナ禍にありましたが、今年も新年を迎えました。
　今回の年末年始は、大人しく自宅に籠っていましたから、新年と言っても、めでたさも、新年の高揚感もあまり感じることはありませんでした。

　ところで、新年と言えば、初日の出です。
　釧路からだと、本土最東端の岬である根室の納沙布岬に初日の出を拝みに行くなんてことをしている方もいらっしゃるようです。てっきり、本土最東端の岬なので、日本で最初に初日の出が見られる場所かと思っていたのですが、普段の日の出ではなく、初日の出については、どうやら、標高や、地軸の傾きの関係から、富士山山頂や、千葉県の犬吠岬の方が早く見られるようです。

　新年になると、初日の出だけでなく、「初」〇〇というのが、色々なところで言われます。大変重宝されるわけですが、この元日というのは何がめでたいのでしょうか。
　そもそも、１月１日はなぜ１月１日なのでしょうか。
　なぜ１年の始まりの日として、この１月１日が設定されているのかということです。
　例えば、冬至を１月１日と設定すれば、そこから日が長くなって、また、日が短くなって１年が終わるわけです。それとも、太陽にでも、１年のスタートの目印のようなものが１月１日の場所にあるのでしょうか。

　答えは否。
　どうやら、１月１日に天文学的な意味はないようです。
　西暦１５８２年に、それまで使われていたユリウス暦が、グレゴリオ暦に改められ、それが世界各地に広まって、現在の暦になったということのようです。
　ユリウス暦導入後の西暦３２５年、春分の日が３月２１日に決められました。この春分の日は宗教的意味合いもあり、３月２１日に固定されたようですが、ユリウス暦では、４年に１回を全てうるう年としていたため、１６世紀ころには、天文学上の春分は、３月１１日頃までずれてしまっていたようです。
　それを春分の日を３月２１日にするということを尊重し、天文学上の春分と一致させ、うるう年を４００年に９７回としたのが、グレゴリオ暦です。
　ずれてしまった春分の日と天文学上の春分を一致させるため、１５８２年１０月４日の翌日を１５８２年１０月１５日として、調整されました。
　日本にグレゴリオ暦が導入されたのは、明治時代で、明治５年１２月２日の翌日を明治６年１月１日（グレゴリオ暦１８７３年１月１日）として調整されたのです。日本では、太陰太陽暦という月の満ち欠けによる暦が使われていたため、ほとんど１カ月の調整となっていますね。

　１月１日がなぜ新年かと言うと、天文学的意味はないので、そういう決まりだからということになります。もっと言えば、みんながそう思っているからということ。１月１日が新年の始まりということは誰も疑いを持っていないでしょうから、それでいいでしょう。

　因みに、４００年に９７回という、うるう年のルールですが、
①西暦の４で割り切れる年がうるう年
②例外として、１００で割り切れる年はうるう年にしない
③さらに例外として、４００で割り切れる年はうるう年

　西暦２０００年は、うるう年でしたが、例外の例外である③にあたる非常に珍しい年だったのですね。